“左撇子”的说法在欧洲带有明显的歧视色彩,较为中性的称呼是“左利手”。
从生理上说,左撇子不是病,完全是一种正常的发育情况。1岁之前的宝宝,左右脑的功能尚未分化,而左右手也尚未分工,所以这个阶段的宝宝经常是用双手来拿奶瓶,用双手、双脚来爬行。到了2岁时,左右脑逐渐分化,可以隐约看出宝宝习惯用哪一只手拿东西,用哪一只脚做动作。
研究表明,左利手占总人口的十分之一左右,但在我国,左利手所占比例不足2‰,比其他国家的少得多。左利手是一个独特的群体,惯用左手使他们面临特别的问题,也使他们具有特殊的优势。
比如,左撇子擅长直觉思维,具有艺术天赋;在对神经反应要求很高的对抗性体育项目上,左撇子可以发挥其右脑“神经短路”的优势,快速攻击对方,出奇制胜;特别是在数学领域,左撇子更加引人注目,据美国霍布金斯大学的学者研究,在具有数学天赋的孩子当中,左撇子几乎比常人多一倍。